Chez l’enfant comme chez l’adulte, les troubles respiratoires obstructifs du sommeil peuvent aller du ronflement « simple », isolé, au syndrome d’apnées du sommeil sévère.
Entre ces stades coexistent des stades intermédiaires dont la gravité est croissante: syndrome de résistance des voies aériennes supérieures, syndrome d’apnées obstructives d’intensité légère et moyenne.
Quels sont les signes à rechercher chez l’adulte ?
Chez l’adulte, le ronflement n’entraîne pas seulement une gêne sociale mais peut aussi perturber la qualité du sommeil. En effet, comme chez l’enfant, il peut s’accompagner d’une perturbation de l’enchaînement des stades du sommeil et peut donc être source de fatigue et d’une véritable somnolence avec des endormissements incontrôlables.
Au stade de syndrome d’apnées du sommeil, le risque cardio-vasculaire est augmenté (troubles du rythme cardiaque, hypertension artérielle, infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral).
La somnolence la journée peut poser des problèmes de concentration, une altération du caractère, de la libido, des maux de tête au réveil et provoquer des endormissements la journée, à table, au travail en voiture avec un risque accru d’accident de la route.
Quels sont les examens à réaliser ?
Une étude de la sévérité des troubles du sommeil par un examen clinique des voies respiratoires et une étude du sommeil sont indispensables même chez les patients ne pensant être que des ronfleurs « simples ». Leur but est d’évaluer les risques encourus et la prise en charge la plus adaptée.
Une endoscopie du sommeil (sleep endoscopy) peut être proposée pour visualiser le ou les lieux de rétrécissement pendant une anesthésie générale légère « mimant » le sommeil naturel.
Quels sont les traitements disponibles ?
En fonction de la sévérité du trouble, du ou des lieux de rétrécissement, de l’existence d’une obésité et des souhaits du patient, le traitement peut comprendre :
- Un appareillage par ventilation continue nocturne,
- Une orthèse d’avancée mandibulaire,
- Une chirurgie du nez,
- Une chirurgie du voile du palais et/ou des amygdales
- De la radiofréquence
- Une chirurgie maxillo-faciale.
La prise en charge globale comprend aussi un bilan cardio-vasculaire et la reprise d’une activité physique régulière et d’une alimentation équilibrée pour réduire un excès de poids éventuel.